Le vieil Aurillac

DECOUVERTE DU CANTAL

LE VIEIL AURILLAC

La création de la ville d'AURILLAC remonte au 9ème siècle lorsque Géraud décide de créer une abbaye bénédictine au pied de son château. A l'origine en bois ce château va subir des transformations au cours des siècles ; son aspect actuel date de la 2ème partie du 19ème siècle après l'incendie de 1868.

Une promenade dans les rues de la vieille ville permet de découvrir un patrimoine intéressant, il suffit de prendre son temps, de regardes, lever la tête,  pousser une porte...

Commençons par la Place Gerbert qui se situe à la limite extérieure de la vieille ville au bord de la Jordanne.

Gerbert d'AURILLAC, né en Aquitaine ( peut-être à Belliac de Saint Simon ? ), moine à l'abbaye d'Aurillac, devient pape en 999 sous le nom de SYLVESTRE II. Homme de  savoir, il est considéré comme "le plus savant des hommes de son temps". De récentes fresques réalisées par un artiste hongrois dans l'église de Saint Simon retracent la destinée exceptionnelle de Gerbert.

"Homme d'église et de pouvoir, il sera surnommé le faiseur de rois"

Sa statue édifiée sur un socle de granit est l'oeuvre de David d'Angers. Elle est ornée de 3 bas-reliefs rappelant sa vie.

La ville était traversée par plusieurs canaux alimentant des ateliers  et des lavoirs.

Les maisons au bord de la Jordanne sont un des lieux pittoresques de la ville, préfecture du Cantal.

Entre la construction de l'église par Géraud à la fin du IXème siècle et l'édification du clocher actuel, 10 siècles se sont écoulés au cours desquels le bâtiment a connu de nombreuses transformations. La Place Saint Géraud, dominée par l'abbatiale, a gardé un aspect médiéval avec des maisons en encorbellement, un hospice aux arcades romanes, une fontaine en serpentine (bientôt remise en eau ?).

Dirigeons-nous vers la rue du Consulat qui fut l'une des plus riches de la ville avec ses hôtels particuliers.

On y remarque de très belles portes

L'hôtel des consuls date de 1348, puis il est reconstruit après avoir été saccagé par les protestants (1580).

Transformé puis restauré après un incendie en 1881, cet édifice est richement sculpté et décoré.

En empruntant la rue de la Coste, on parvient à la chapelle d'Aurinques construite pour remercier la vierge après la victoire sur les protestants.

La rue Vermenouze qui a perdu de son lustre d'antan était bordée d'hôtels particuliers. Elle nous conduit Place de l'Hôtel de Ville où se termine la visite bien mais d'autres lieux mériteraient un détour (Rue des Dames, Place du Buis, Rue des Frères...).

Des visites guidées de la ville sont organisées par l'office de tourisme. Réservation conseillée. Tel : 04 71 48 46 58