Astronomie : rendez-vous en mai 2013

** Avec un triangle de planètes : à partir du 23 mai, sur l'horizon ouest-nord-ouest pendant une heure après le coucher du soleil, Venus, la plus brillante sera la plus basse ; Mercure, la plus petite au-dessus ; Jupiter se verra entre les deux sur leur gauche.

** Avec Mercure : La planète la plus proche du soleil s'écarte de l'alignement Terre - Soleil et pourra être vue dans le ciel crépusculaire sur l'horizon ouest-nord-ouest dans la deuxième moitié du mois.

Ce mois-ci est tout indiqué pour se familiariser avec elle : on pourra profiter de son voisinage avec Vénus et Jupiter pour la repérer.

** Avec Jupiter : la planète sera encore bien visible quelques heures après le coucher du soleil lors de sa descente sur l'horizon nord-ouest.

Sa présence dans la constellation du Taureau aidera au repérage de l'éclat orangé et  scintillant de l'étoile aldébaran visible près de la planète. Cette étoile forme avec d'autres (visibles à l'oeil nu) un triangle isocèle "la pointe en bas" : les Hyades ( cf "La force du Taureau" et " une pléïade d'étoiles" ).

Plus haut sur la droite : semblables à un petit nuage constellé de points brillants : les Péïades.

** Avec Saturne : Ce mois de mai sera un mois idéal pour l'observation de la planète aux anneaux : elle se lèvera à l'est dès le crépuscule pour passer toutes les nuits en notre compagnie à parcourir la voûte céleste d'est en ouest

** Avec Vénus : l'étoile du berger est encore dans la direction du soleil mais elle s'en écarte. A la fin du mois elle le sera suffisamment pour être vue pendant 1 heure après le coucher de notre étoile. L'importante longueur de traversée de l'atmosphère agira sur la perception de la lumière qu'elle leur enverra pour leur montrer un astre " qui danse " (à ne pas confondre avec le scintillement des étoiles) (Nuits scintillantes).

** Avec Sirius : visible de la tombée de la nuit à minuit sur l'horizon sud-ouest, l'étoile la plus proche de nous (àprès le soleil),fait briller de mille feux son éclat bleuté. Sa position basse sur l'horizon accentue son scintillement qui la rend d'une beauté inégalée parmi ses semblables.(Sirius par temps clair).

Sur sa droite (plus à l'ouest) ion peut profiter des derniers instants d'Orion plongeant sous l'horizon avant son retour en fin d'année dans le ciel de nuit.

** De la lune avec :

- Vénus : le 11, sur l'horizon crépusculaire ouest-nord -ouest, le tout premier fin croissant de la lune de retour se verra plus haut et à gauche de la planète.  

- Jupiter : le lendemain, le 12, le fin croissant aura dépassé Jupiter qui pointera à sa droite (Vénus sera plus loin et plus basse).

- Saturne : la lune va saluer en planète en passant " sous " elle ; le 22 elle sera encore visible à sa droite ; le 23 elle l'aura dépassée vers la gauche.

- Zubenelgenubi (à vos souhaits !) : le 23, le disque lunaire (alors près de sa forme en pleine lune) se verra à moins d'1 degré (7 degrés chaque semaine) sous cette étoile qui a changé de constallations au gré des siècles d'observations humaines : placée dans le Scorpion (une de ses pinces) il y a plus d'un millénaire elle est maintenant rattachée à la Balance.

G.S.