Thèse du Docteur Laurent Caumon(page 11)

II ) LE FOUDROIEMENT

A) DEFINITION

Un foudroiement est un accident électrique avec passage de courant de foudre à travers le corps d'une personne ou d'un animal.
Le passage de courant électrique à travers le corps et les conséquences de ce passage sont définis par le terme électrisation .
Une électrocution est une électrisation mortelle.

La foudre est un phénomène naturel responsable de catastrophes naturelles que sont les foudroiements. Dans le monde les foudroiements sont les catastrophes naturelles globalement les plus meurtrières pour les êtres vivants et les plus dévastatrices pour les installations, équipements et matériels .

B) EPIDEMIOLOGIE

Le nombre annuel moyen de foudroyés en France n'est pas connu
avec exactitude. Il est estimé à une cinquantaine avec d'importantes fluctuations d'une
année sur l'autre.

Le recensement des victimes de la foudre s'avère en effet très difficile et une sous estimation est certaine surtout en ce qui concerne le nombre de survivants.

l) MORTALITE

On évalue une moyenne de 16 morts chaque année en France , ce qui correspond à une incidence annuelle de foudroiement mortel de 0.03 pour 100 000 habitants.


Parmi les foudroyés, on sait que 20 à 30% d'entre eux décèdent.


Les seules données officielles nationales émanent de l'Institut Nationale de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM), et concernent les foudroiements mortels uniquement. (39)

. On peut supposer que les chiffres de l'INSERM sont inférieurs aux chiffres réels. La cause de cette sous estimation probable est liée au manque de précisions données par les praticiens dans les certificats de décès. De plus une mort suite à un foudroiement peut être recensée parmi les morts par chute accidentelle alors que le mécanisme est en fait une électrocution associée à une chute .

Schéma n°13
Accidents mortels provoqués par la foudre.
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Il a été constaté une nette diminution des décès par foudroient
entre le début du siècle et le début des années 70, certainement en rapport avec l'exode
rural, Cependant, une recrudescence est à craindre du fait de la pratique croissante de
nouveaux sports et de loisirs en plein air : VIT, randonnées pédestres, escalade,
parapente, golf, nautisme sous toute ses formes.
A ce sujet, une étude a été réalisée au Colorado. Elle montre que la chute du nombre de
mort par foudroiement relatif à la population a été exponentielle , et s'accorde très bien
la chute de la population rurale. Le nombre de morts dans les fermes a largement
diminué. Celui associé à une activité sportive a en revanche augmenté avec un taux
considérablement plus fort que pour les autres catégories. (52) Schéma n°14 :

Schéma n° 14

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